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근본불교(根本佛敎, Fundamental Buddhism)의 이해를 위한 기초인 불교의 목적과
현실관찰에 대하여 들어본다.
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| 회수 : |
22회
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| 제목 : |
근본불교(2) |
법회일자 : |
2003-06-20 |
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근본불교의 이해를 위한 기초.
불교의 목적
불교를 바르게 이해하기 위해서는 먼저 불교의 목적을 알아야 할 것이며, 불교의 목적을 알기위해서는 석가세존이 왜 출가했는가를 생각해 보아야 할것이다. 세존은 인간의 근원적인 괴로움, 즉 생로병사(生老病死)의 문제를 해결하기 위하여 출가했다고 알려져 있다. 그리고 세존의 깨달음은 시대와 지역을 초월한 인류의 근원적인 고뇌를 해결하는 단편적 진리이다. 세존 당시의 인도사회는 정치적으로는 강대국이 주변의 약소국들을 병합하기 위해 전쟁이 그치지 않았고, 사상적으로는 정통 바라문사상에 도전하는 새로운 사상들이 대거 출현하여 서로 대립하고 있어, 사람들은 불안하고 고통스러운 삶을 살지 않을 수 없었다.
사상의 혼란으로 말미암아 삶의 길을 잃고 방황하고 있었으며, 특히 새로 출현한 사상들은 대부분 유물론적 쾌락주의로써 전쟁으로 언재 죽을지 몰라 불안해하는 사람들에게 새속적인 쾌락을 진정한 행복으로 가르치고 었었다.
세존은 출가하기 이전에 이와 같은 현실에 큰 우려와 관심을 가지게 되었고, 세존이 탄생했을 때 아시타 선인의 예언, 즉 “자라서 출가하면 진리를 깨달아 부처가 되고, 왕위를 물려받으면 천하를 통일하는 전륜성왕이 될 것이다.” 라는 예언은 어쩌면 어린 싯달타(Gautama Siddhartha)가 가슴에 품었던 생각을 표현한 것인지도 모른다. 싯달타는 당시의 혼란에서 사람들을 구원하기 위해 정치적으로 여러 국가를 통일하여 전쟁을 종식시켜야 할 것인지, 아니면 참된 진리를 깨달아 사람들에게 안정되고 행복한 삶의 길을 가르처야 할 것인지를 숙고했던 것이다. 싯달타가 무예를 열심히 익힌 훌륭한 무사였다는 기록은 이러한 사실을 엿보게 한다. 싯달타가 출가에 뜻을 두게 된 동기는 춘경제(春耕祭)에서 삶의 고통을 보았기 때문으로 전해진다. <불본행집경(佛本行集經)에 의하면 어린 싯달타는 춘경제에 참석하여 짐승처럼 일하는 농부와 보습에 갈려 허리가 동강난 벌레들, 그리고 그 벌레를 쪼아먹는 새를 보고 충격을 받았고, 그는 삶의 모순과 고통을 발견한 것이다.
살기위하여 갖은 고생을 하고, 다른 생명을 해쳐야하며, 결국은 죽지 않을 수 없는 중생들의 삶, 싯달타에게 살아있는 모든 것이 그대로 고통으로 생각 되었다.
"왜 살아있는 모든 것은 이렇게 괴로움 속에 빠져 있는가?"
“모든 생명들이 살기를 원하면서 살기위해 서로 잡아먹는 것을 보니 불쌍하여 아픈 마음을 금할 수 없다."
이것이 (불본행집경)에서 전하는 싯달타의 마음이다. 세존이 태어나면서 외쳤다는 “삼계의 중생들이 모두 고통속에 있으니 내가 이들을 행복하게 하리라.”는 말도 같은 의미이다.
세존의 출가목적은 바로 여기에 있다. “살아있는 모든 생명에 대한 연민, 즉 자비가 싯달타의 출가동기이며, 출가 정신이며, 세존의 출가는 모든 중생의 근원적인 괴로움을 해결하고자 하는데 그 목적이 있었던 것이다.
세존의 여러 전기에서는 "사문유관(團門遊觀)"을 싯달타의 출가동기로 이야기한다. 동서남북 성문 밖으로 나가 인간의 생로병사를 보고 출가를 결심했다는 것이다. 그러나 이 이야기를 사실 그대로 받아들이기는 좀 어색한것 같다. 총명한 싯달타가 인간의 생로병사를 그때까지 모르고 있었을리가 없기 때문이다. 그러므로 "사문유관"은 상징적인 표현으로 보면 되겠다. 누구나 태어나면 늙고 병들어 죽는다는 사실을 모르는 사람은 없기 때문이다. 그러나 자아(自我)의 높은 담 속에서 자신도 늙고 죽어간다는 사실을 통절하게 느끼며 사는 사람은 드물 것이다. 문은 담장너머의 밖으로 연결된 통로이다. 싯달타는 성년이 되어가면서 남의 일로만 여겼던 생로병사를 자신의 급박한 현실로 인식하게 되었고, 자신만의 세계에 갇혀 있던 싯달타가 자아(自我)의 담을 넘어 생로병사라는 보편적 사실의 새계로 나아갔다는 것을 "사문유관"으로 표현한 것이다.
"사문유관"은 싯달타가 인간의 근본적인 고통의 현실, 즉 인간 실존을 자각하고 자신의 세계를 둘러싸고 있는 허위의 담을 넘어 보편적 진리의 길을 찾기로 결심했음을 문학적으로 표현한 것이다. 싯탈타는 정치적인 해결이 인간고(人間苦)의 근본적인 해결이 될 수 없음을 확신하고 인간의 근원적 괴로움을 해결할 진리를 찾아 출가를 결심했던 것이다. 이와 같은 출가의 동기를 살펴보면 세존은 당시의 혼란한 사회에서 인간을 구제하려는 자비의 원력으로 출가했으며, 모든 생명이 근원적으로 안고 있는 괴로움을 극복하기위해 스스로 그 길을 찾아 나섰다. 불교의 목적은 바로 여기에 있다. 인간의 근원적인 괴로움을 해결하여 그 시대의 사회를 구원하는 것이 불교의목적 인 것이다.
현실의 관찰
1. 일체의구조
불교는 신이나 우주의 원리와 같은 초월적인 진리에서부터 설해가는 것이 아니라 우리들이 인식할 수 있는 구체적인 현실 세계의 관찰에서부터 시작한다. 그렇다면 그 구체적인 현실 세계란 과연 어떤 구조와 성질을 가진것인가.
1)십이처설
한때 ‘생문’이라는 바라문이 석가모니를 찾아와 다음과 같은 질문을 한 일이 있다. “일체라고 하는 그 일체란 도대체 어떤 것입니까?”(잡아함 권13)
당시의 인도에서 일체(sarvam)라는 말은 `모든 것(everything)`을 의미하는 말로서 우리들이 살고 있는 우주 전채를 가리키는 대명사였다. 세계나 세간(loka)이라는 말과도 등치시킬 수 있는 개념이다. 이런 일체에 대해서 석가모니깨서는 ‘생문’ 바라문에게 다음과 같은 대답을 하셨다. “바라문이여, 일체는 십이처에 포함되는 것이니, 곧 눈과 색, 귀와 소리, 코와 냄새, 혀와 맛, 몸과 촉감, 의지와 법이다. 만일 이 십이처를 떠나 다른 일체를 시설코자 한다면 그것은 다만 언설일 뿐, 물어봐야 모르고 의혹만 더할 것이다. 왜 그러냐면 경계가 아니기 때문이다.”(잡아함 권13)
<처(處. ayatana)란, 모든 것이 그 속에 `들어간다`늘 뜻을 취하여 처(處)라고 부르고 이 교설을 십이처설이라고 한다.>
십이처설은 불교의 가장 기본적인 세계관이며 일체만유(一切萬有)에 대한 일종의 분류법이라고 말할 수가 있다. 그러나 그런 입장이 선언되는 사상적배경은 그렇게 간단한 것이 아니다.
첫째로, 우리는 십이처의 구성이 눈, 귀, 코, 혀, 몸, 의지라는 여섯 개의 인식 기관(六根)과 색, 소리, 냄새, 맛, 촉감, 법이라는 여섯 개의 인식 대상(六境)으로 되어 있다는 것을 주의할 필요가 있다. 모든 존재를 인간의 인식을 중심으로 보고 있는 것이다. 다른 말로하면, 인간에 의해 인식되지 않은 것은 일단 존재하지 않는 것으로 봐야 한다는 기본적인 입장을 강력하게 나타내고 있는 것이다. 종교에서는 인간의 인식범위를 넘어선 초월적인 실재를 설하는 것이 보통이다. 그러나 그런 초월적인 실재가 종교적인 수행을 통해서도 끝내 인간에게 자증되지 않는 것이라면, 그런 것의 실재성에 대해서는 어떻게 봐야할까?
십이처설은 그런 문제에 대해 부정적 태도를 분명히 하고 있는 것으로 보인다. 석가모니께서는 당시의 바라문들에게 다음과 같이 묻고 계신다.
“삼명(三明)을 갖춘 바라문으로서 일찍이 한 사람이라도 범천을 본 자가 있는가? 만일 본 일도 없고 볼 수도 없는 범천을 믿고 받든다면, 마치 어떤 사람이 한 여인을 사랑한다고 하면서 그의 얼굴을 본 일도 없고 이름도 거처도 모른다는 것과 무엇이 다르리오.”(장아함 권16 삼명경)
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