-이판승과 사판승의 합성어…‘마지막 상황’으로 변화-
“이판사판이지 뭐.” “이판사판 해보는 거야.” “이파사판 막다른 길이다.”이처럼 이판사판은 마지막 몰린 궁지를 말하고 있다. 하지만 이판사판은 이판(理判)과 사판(事判)의 합성어로 불교에서 나온 용어다. 본래 이판은 참선, 경전공부, 포교 등 불교의 교리를 연구하는 스님이고, 사판은 절의 살림(山林)을 하는 스님이다.
이능화씨가 쓴 <조선불교통사(朝鮮佛敎通史)> 하편 <이판사판사찰내정(理判事判寺刹內情)>은 다음과 같이 이판승과 사판승을 설명한다.
‘조선사찰에 이판승과 사판승의 구별이 있다. 이판이란 참선하고 경전을 강론하고 수행하고 홍법 포교하는 스님이다. 속칭 공부승(工夫僧)이라고도 한다. 사판은 생산에 종사하고 절의 업무를 꾸려나가고 사무행정을 해나가는 스님들이다. 속칭 살림승(山林僧)이라고도 한다. 살림이란 절의 모든 사무와 재산관리를 통틀은 말이다. 이판과 사판은 그 어느 한 쪽이라도 없어서는 안되는 상호관계를 갖고 있다. 이판승이 없다면 부처님의 지혜광명이 이어질 수 없다. 사판승이 없으면 가람이 존속할 수 없다.’
그런데 왜 이판사판은 ‘마지막’을 뜻하는 의미로 바뀌었을까? 조선이 불교를 억압하고 유교를 국교로 세우면서 당시 스님이 된다는 것은 마지막의 신분계층이 된다는 것을 의미했다. 그래서 이판·사판은 끝장이었다.
본격적인 다원종교시대에서 부처님의 가르침을 참구해야 할 이판의 책임은 만만치 않다. 또 과학화로 사찰운영이 전산화되고 있으며 사찰재산관리도 현대적 회계 개념이 가미되는 상황에서 사판의 역할 또한 막중하다 할 수 있다.
‘이판사판’을 종전의 냉소적인 용어로 사용하는 것을 이제는 정말 ‘마지막’으로 하고 사회변화 속에서 한국불교를 이끌어나갈 이판승과 사판승을 일컫는 본래의 의미로 사용해야 하지 않을까.
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